🇰🇷 한국의 1인당 GDP 4만 달러 시대, 언제 도래할까?
한국은 지난 수십 년간 눈부신 경제 성장을 이루며 세계 경제에서 주목받는 국가로 자리매김했습니다. 그러나 최근 들어 경제 성장률 둔화와 고환율 등의 요인으로 인해 1인당 GDP 4만 달러 달성 시점이 지연되고 있습니다.
국제통화기금(IMF)은 2025년 4월 발표한 '세계경제전망' 보고서에서 한국의 1인당 GDP가 2029년에야 4만341달러로 4만 달러를 넘길 것으로 전망했습니다. 이는 지난해 10월 보고서에서 2027년에 4만1031달러를 달성할 것으로 예상했던 것보다 2년 늦춰진 것입니다 .
IMF는 이러한 전망 하향의 주요 원인으로 실질 성장률 전망치 하향 조정과 고환율 지속을 꼽았습니다. 특히, 올해 한국의 1인당 GDP를 3만4642달러로 예상하며, 이는 전년 대비 4.1% 감소한 수치입니다 .
국제신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 한국의 1인당 GDP가 2028년에 4만1000달러에 도달할 것으로 예상했습니다. S&P는 2025년까지 연평균 3.2%의 1인당 GDP 성장을 전망하며, 이는 IMF보다 다소 낙관적인 시각입니다 .
S&P의 이러한 전망 차이는 환율 전망의 차이에서 비롯된 것으로 분석됩니다. IMF는 원·달러 환율이 높은 수준을 유지할 것으로 보는 반면, S&P는 하반기부터 환율이 하락할 것으로 예상하여 GDP 전망에 긍정적인 영향을 미쳤습니다 .
IMF는 한국의 1인당 GDP가 내년부터 대만에 뒤질 것으로 전망했습니다. 대만의 1인당 GDP는 올해 3만4426달러, 내년 3만6319달러로 증가할 것으로 예상되며, 2029년에는 4만385달러로 한국과 비슷한 수준에 도달할 것으로 보입니다 .
일본은 이미 2022년에 한국에 1인당 GDP에서 추월당했으며, 2029년에야 4만29달러로 4만 달러를 간신히 넘길 것으로 예상됩니다 .
4만 달러 시대를 위한 과제
한국의 1인당 GDP 4만 달러 달성 시점은 여러 기관의 전망에 따라 2028년에서 2029년 사이로 예상됩니다. 이를 앞당기기 위해서는 실질 성장률 제고, 환율 안정, 노동시장 개혁, 생산성 향상 등 다양한 경제 구조 개선이 필요합니다.
또한, 인구 고령화와 저출산 문제 해결, 혁신적인 산업 정책 추진, 수출 경쟁력 강화 등도 중요한 과제로 떠오르고 있습니다. 국민소득 4만 달러 시대를 현실로 만들기 위해서는 정부, 기업, 국민 모두의 협력이 절실합니다.
한국의 1인당 GDP가 4만 달러를 돌파하는 시점은 여러 기관의 전망에 따라 다소 차이가 있습니다. IMF는 2029년으로 예상하는 반면, S&P는 2025년 또는 2026년으로 전망하고 있습니다 .
이러한 전망 차이는 경제 성장률, 환율, 수출 경쟁력 등 다양한 요인에 기인합니다. 국민과 국가가 함께 노력하여 경제 성장을 촉진하고 1인당 GDP 4만 달러 시대를 앞당기기 위해 다음과 같은 6가지 전략을 고려할 수 있습니다.
생산성 향상을 위한 구조개혁
IMF는 한국의 성장률 둔화와 고환율로 인해 1인당 GDP 4만 달러 달성 시점이 2029년으로 늦춰질 것으로 전망했습니다 . 이를 극복하기 위해서는 노동시장 유연성 제고, 규제 완화, 디지털 전환 등 구조개혁을 통해 생산성을 향상시켜야 합니다.
수출 경쟁력 강화
S&P는 한국의 견고한 제조업 수요가 수출과 투자 성장을 뒷받침할 것으로 전망하며, 2025년에 1인당 GDP 4만 달러 달성을 예상했습니다 . 수출 경쟁력을 강화하기 위해서는 핵심 산업의 기술력 향상과 글로벌 시장 다변화가 필요합니다.
환율 안정화 및 금융시장 신뢰 회복
고환율은 수입물가 상승과 내수 위축을 초래할 수 있습니다. IMF는 원화 약세가 1인당 GDP 증가를 지연시키는 요인 중 하나라고 지적했습니다 . 환율 안정화를 위해서는 외환시장 개입보다는 경제 펀더멘털 강화와 금융시장에 대한 신뢰 회복이 중요합니다.
인구 구조 대응 및 노동력 확보
고령화와 저출산은 노동력 감소와 생산성 저하로 이어질 수 있습니다. S&P는 고령화에 대응한 생산성 제고가 경쟁력 유지의 관건이라고 언급했습니다 . 이를 위해서는 여성과 고령자의 경제활동 참여 확대, 이민 정책 개선 등을 통해 노동력을 확보해야 합니다.
내수 진작과 소비 활성화
높은 가계부채는 민간 소비를 제약하는 요인입니다. S&P는 가계부채가 민간소비의 제약 요인으로 작용할 수 있다고 지적했습니다 . 가계부채 관리와 함께 내수 진작을 위한 정책을 통해 소비를 활성화해야 합니다.
혁신 창업 및 신산업 육성
한국의 기존 성장 동력인 반도체와 자동차 산업 외에도 새로운 성장 엔진이 필요합니다. 조선일보는 '4만불 엔진'이 보이지 않는다고 지적했습니다 . AI, 바이오, 친환경 에너지 등 신산업 분야에 대한 투자와 창업 지원을 통해 새로운 성장 동력을 확보해야 합니다.
이러한 전략들을 통해 국민과 국가가 함께 노력한다면, 한국의 1인당 GDP 4만 달러 시대를 앞당길 수 있을 것입니다.